Альтеративное воспаление – это достаточно редкое, но довольно тяжело протекающее воспаление. Альтеративное воспаление характеризуется глубоким повреждением органов и тканей с развитием дистрофии и некроза. Отличием данного процесса от собственного некроза является наличие живых, но поврежденных, клеток в очаге, а также развитие других фаз воспаления – экссудативной и пролиферативной в очаге воспаления, а не вокруг него (как демаркационная линия при некрозе).

Альтеративное воспаление довольно часто встречается в миокарде и нервной системе. Альтеративный неврит можно наблюдать при дифтерии зева, при поражении рядом вирусов (Омской и Крымской геморрагической лихорадки, например) развивается энцефалит, острое воспаление печени при вирусном гепатите также носит альтеративный характер.

Исходом этого воспаления, является, как правило, рубцевание, что объясняется довольно глубоким поражением органов и тканей.

Значение определяется глубиной поражения. Как правило, воспаление заканчивается рубцеванием, что может сопровождаться частичной утратой органом выполняемых функций и развитием недостаточности. Поражение нервов без восстановления их функции может привести к развитию параличей, а поражение сердца – к сердечной недостаточности или даже смерти в разгар воспаления.